柴油發動機為壓燃式，它是根據柴油自燃點低的特點，將燃油與空氣混合物進行壓縮，當溫度升高至自燃點時點燃油氣混合物，推動活塞運動而作功。而采用汽油發動機其發動機為為點燃式，它是配比好的可燃混合汽壓縮后點燃，推動活塞運動而作功。

因為柴油的蒸發、流動性較汽油差、霧化性不好，柴油機不會像汽油機那樣可以在氣缸外部成可燃混合汽，然后靠火花塞引爆而燃燒。因此柴油機的可燃混合汽只能在氣缸內混合形成。也就缸體內空氣在接近壓縮行程終了后。噴油嘴將柴油按需噴入氣缸中（此刻氣缸內主要是高溫高壓的空氣）。噴入的柴油微粒在缸內高溫高壓的空氣中受熱，迅速地蒸發、擴散、膨脹，與空氣混合形成可燃混合氣，自動引發點火并燃燒，推動活塞運動，產生動力維持車輛運行。

而汽油揮發、霧化、流動性較好，抗爆性強。另外，汽油發動機可以使汽油在汽缸外形成良好的可燃混合汽，壓縮完成后經火花塞跳火引燃，完成作功推動活塞運動，滿足車輛行駛需要。柴油發動機具有結構簡單、噪音大，但動力強勁，適用重載車。汽動發動機結構相對復雜、噪音小，動力弱于柴油機，適宜小型車及藍牌車。

可以說，在車里，載貨多的車大多數為柴油機，如冷藏車，養蜂車等。就是藍牌車也大多數選擇的是柴油機，因為勁大，載重量就越大。不要選錯了哦！

柴油發動機的優點是扭矩大、經濟性能好。柴油發動機的工作過程與汽油發動機有許多相同的地方，每個工作循環也經歷進氣、壓縮、做功、排氣四個沖程。但由于柴油機用的燃料是柴油，它的粘度比汽油大，不容易蒸發，而其自燃溫度卻比汽油低，因此，可燃混合氣的形成及點火方式都與汽油機不同。不同之處主要有，柴油發動機的氣缸中的混合氣是壓燃的，而非點燃的。柴油發動機工作時，進入氣缸的是 空氣 ，氣缸中的空氣壓縮到終點的時候，溫度可以達到500-700℃，壓力可以達到40—50個大氣壓。活塞接近上止點時，供油系統的噴油嘴以*的壓力在極短的時間內向氣缸燃燒室噴射燃油，柴油形成細微的油粒，與高壓高溫的空氣混合，可燃混合氣自行燃燒，猛烈膨脹產生爆發力，推動活塞下行做功，此時溫度可達1900-2000℃，壓力可達60-100個大氣壓，產生的扭矩很大，所以柴油發動機廣泛的應用于大型柴油設備上。